Después de leer muchos foros de viajes y buscar mucha información de diferentes fuentes, nos decidimos por los hoteles de la cadena Toyoko Inn y acertamos plenamente. El precio de las habitaciones semidobles y dobles oscila entre 7000 y 9000 yenes desayuno incluído, que en el momento de nuestro viaje equivalía a 70, 90 euros aproximadamente. Además, si al llegar por primera vez os hacéis del Club del Toyoko Inn, obtendréis una noche gratis por cada 10 que os alojeis en sus hoteles. Hacerse del club cuesta 1500 yenes pero compensa ampliamente por el descuento obtenido.

Las habitaciones de los Toyoko Inn son todas exatamente iguales y podrían equivaler a las de los hoteles IBIS de Europa. Los baños del tipo cabina de plástico con todo integrado y tienen una profunda bañera (por si quieres hacer tu propio onsen), lavabo y retrete estilo japonés con mil botoncitos y virguerías. En los dos hoteles en los que hemos estado las habitaciones estabán impecablemente limpias.

Esta cadena de hoteles tiene otra ventaja para los que vamos con presupuesto ajustado, se trata de lavandería “self service”. En las zonas comunes disponen de 2 o 3 lavadoras y secadoras que se pueden utilizar por unos 2 euros y así lavar la ropa, pudiendo llevar una maleta más ligera.

Existen decenas de hoteles de Toyoko Inn por todo Japón, y los tres que elegimos estaban perfectamente situados. En Tokyo estuvimos en los dos “Toyokos” de Ikebukuro y en Kyoto en el situado en Kara Suma, en pleno centro y rodeados ambos de multitud de restaurantes.

La isla de Enoshima está unida a la isla principal con un puente de unos 200 metros. El camino es agradable y se puede ver una playa llena de surfistas a pesar de no haber ni una ola y de estar el mar bastante sucio. En la isla hay varios caminos para visitar un templo, y ver sus acantilados. Sin embargo, lo que nos ha encantado es el SPA Enospa, a la entrada de la isla. Por poco más de 23 euros, puedes pasar todo el día en un SPA (onsen y más piscinas) modernisimo y al borde del mar. Mirad el enlace para verlo en detalle. Alli hemos pasado el día puesto que se podía hasta comer.

Relajados y frescos hemos vuelto a Tokyo para despedirnos desde la Torre de Tokyo, observando las vistas desde los 150m del observatorio principal.

Ahora ya haciendo las maletas, para volver a España mañana. Todo lo bueno se acaba, sin embargo ahora vendrán cosas mejores

Después de recoger las maletas en el hotel nos hemos dirigido con algo de adelanto a la estación de Kyoto y hemos reservado asiento en un tren bala anterior al que teniamos reservado. Hay uno cada media hora!

En Himeji no hay mucho más que hacer, asi que hemos cogido el siguiente tren bala y hemos parado en Osaka. Está ciudad, a tan solo 30 minutos de Kyoto parece un Tokyo en “pequeño”. Con rascacielos y gente atolondrada haciendo compras, sin embargo nos ha gustado. Aqui hemos descubierto el centro comercial Yodobashi, dedicado a la electrónica y hemos realizado algunas compras utilisimas! También, pocos metros de alli, hemos visitado el Jardín Flotante, situado entre dos torres gemelas y al que se accede por un ascensor y unas escaleras mecánicas suspendidas a mas de 100m de altura que quitan el hipo.

Tontamente el día se fue agotando y solo después de pasar por el hotel para descansar, fuimos a callejear sin rumbo fijo por las calles de Kyoto. Qué diferencia con Tokyo!. Aqui hay tranquilidad y la gente es más respetuosa.

Otro autobús y nos plantamos en el Paseo del Filósofo, un bonito camino que discurre al lado de un canal y que enlaza diferentes templos. Muy bonito y agradable fuera del bullicio de la ciudad. En uno de los templos unas estudiantes con su profesor se esfuerzan hablar con nosotros en inglés. Chapurreando cuatro palabras les sacamos que son estudiantes de un pueblo del norte de Tokio y que hacen un viaje de 3 dias por Kyoto de fin de curso. Se les ve buenas chicas.

Descansito en el hotel y vuelta nocturna para ver donde cenamos. Repetimos restaurante para cenar Okonomiyakis, un plato típico de la zona que es dificil de describir pero está muy bueno!.

Mañana mas.

Al volver hacia Kyoto hemos parado en Hiroshima de nuevo y hemos visitado el Parque de la Paz. Prácticamente está debajo de donde explosionó la bomba atómica y existe un museo que explica como sucedió todo. El único edificio que se salvó en el centro de la ciudad se puede observar todavía en ruinas y ha sido proclamado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO como recordatorio de lo que puede suceder con las armas nucleares.

Para cenar, hemos dado cuenta de un buen shushi y pollo teriyaki en el mismo tren, ya que nos hemos comprado las famosas cajas “bento” que son una especie de plato combinado a buen precio y listo para llevar.

Con un bono de autobús válido para todo el día (4,5 euros) hemos ido al Pabellón Dorado. Allí junto con una marabunta de estudiantes adolescentes japoneses hemos visto el Pabellón y sus jardines. Al estar tan lleno no hemos disfrutado de la tranquilidad que se debería respirar en un jardín japones.

Adelantándonos a los autobuses de estudiantes, hemos vuelto a coger el autobús para ir al Templo de Ryoan-ji para contemplar el primer jardín Zen de la historia. Se trata de un espacio rectangular de 20 por 10 metros, recubierto de gravilla y con varias rocas dispuestas al azar o no. Una reproducción de este jardín se puede encontrar en todas las tiendas de regalo pero con arena y un rastrillito para hacer surcos. Lo mismo es esto, pero en grande y con los surcos ya hechos, no dejan coger el rastrillo!

En otro autobús, teníamos que amortizar el billete y es lo mas cómodo para moverse por Kyoto, hemos ido a la estación central para, después de comer, coger un tren JR al templo de Inari y ver sus famosos pasillos de Tori. Esta visita ha estado pasada por agua, mucha agua en lo que ha sido el chaparrón mas fuerte desde que llegamos a Japón.

Afortunadamente ha parado en el momento oportuno y hemos podido realizar parte de la visita secos y volver dando un agradable paseo por un barrio periférico.

Para cenar, hemos elegido un restaurante cercano al hotel y hemos acertado de lleno. Por menos de 15 euros los dos, hemos cenado Yakisoba y Okonomi-yaki. El primero una especie de spaghettis con soja y lo segundo algo que nunca habíamos visto. Una especie de torta de vegetales y carne. Todo esto lo calentábamos en una plancha integrada en la mesa y en un ambiente muy bonito.

Mañana mas!

En Kyoto nos hemos alojado de nuevo en un hotel de la cadena Toyoko Inn, esta vez en el situado en Gojo, muy cerca del centro. Prácticamente es igual al de Tokyo, asi que al levantarnos tendremos que pensar donde estamos.

Después de dejar las maletas en el hotel, hemos visitado el centro de Kyoto, unas calles cubiertas con multitud de tiendas y algunos templos escondidos entre ellas. Para cenar nos hemos dirigido al mítico barrio de Gion.

Unos callejones semipeatonales muy tranquilos y llenos de restaurantes carísimos!. Finalmente, hemos elegido uno un poco más económico pero igualmente elegante y hemos cenado típicos platos japoneses.

De todas maneras, la visita a Harajuku fue muy provechosa. Para empezar visitamos Kiddyland, una jugetería en donde si no te controlas, te lo comprarías todo!. Se pueden encontrar cámaras digitales de LEGO, parkings de juguete gigantes, peluches de todo tipo y un sinfin de cachivaches “utilisimos” que nos gustaría tener a todos.

Este barrio sería una especie de mezcla del Born en Barcelona y el de Saint Germain en Paris. Un barrio bohemio, peatonalizado en parte, con gran cantidad de tiendas tanto de marcas conocidas como de marcas y diseñadores japoneses.

Al otro lado de la estación de tren de Harajuku, se encuentra el parque de Yoyogi. Este es más parecido a un parque europeo, con grandes explanadas de cesped donde la gente va a pasar el día, merendar y jugar con los niños. Aqui hemos podido ver desde un perro paralítico en silla de ruedas, a los ensayos de baile “para para” de unos adolescentes.

Dentro del parque está el famoso santuario Meiji en el que nos hemos encontrado con una boda tradicional japonesa. Los novios estaban muy elegantes con los trajes tradicionales y los invitados combinaban el tradicional kimono, las señoras, con vestidos y trajes occidentales, los más jóvenes y todos los hombres.

Tanto en Ueno como en Yoyogi hemos visto bastantes mendigos. De hecho, se pueden encontrar por todo Tokio. En realidad, sería más correcto decir “Homeless”, sin techo, puesto que no están pidiendo dinero, sino que viven en la calle. La convivencia con el resto de japoneses es totalmente normal, y por ejemplo, los que ensayaban los bailes en Yoyogi, estaban justo delante de un par de mendigos que observaban sin meterse con nadie.

Para despedirnos de Tokio esta semana, hemos vuelto a cenar a Shibuya. Es el barrio donde más gente estrambótica hemos visto y además donde el tráfico de peatones es incesante. Las Ramblas de Barcelona parecen de broma al lado del gentío que se mueve en los alrededores del famoso paso de peatones.